En un artículo de Xiana Costas Alonso, el Grupo de Especialidad en Medicina del Comportamiento Animal (Gemca) de la Asociación Española de Veterinarios Especialistas en Pequeños Animales (Avepa) analiza en qué consiste el envejecimiento cognitivo en perros y gatos.
El veterinario aclaró en primer lugar que “la esperanza de vida de los animales de compañía ha ido en aumento por diversos factores como los avances de la medicina veterinaria y las mejoras en hábitos y cuidados, y los tutores en general se han preocupado más por cubrir sus necesidades físicas, de comportamiento y emocionales”. Nuestros perros y gatos viven más tiempo, pero esto conlleva una mayor prevalencia de enfermedades relacionadas con la edad”.
Costas comentó que la enfermedad afecta de manera diferente a los animales de la misma especie. “Por lo general, los perros que envejecen muestran pocos signos de deterioro cognitivo con la edad, otros muestran una disfunción leve y, finalmente, algunos muestran una disfunción cognitiva grave, similar a la enfermedad de Alzheimer en humanos (EA) es equivalente”.
Sin embargo, los síntomas de otros trastornos no deben confundirse con los síntomas del síndrome de disfunción cognitiva (SDC). “Algunos problemas médicos producen síntomas similares, por lo que además de condiciones generales como el dolor o la obesidad, se deben descartar otros trastornos orgánicos, como alteraciones neurológicas, musculoesqueléticas, genitourinarias, gastrointestinales, endocrinas, cardiovasculares, dermatológicas o sensoriales, entre otras”, explica el experto.
CAUSAS DEL ENVEJECIMIENTO CEREBRAL O ALZHEIMER
Los expertos explicaron: “Durante el proceso de envejecimiento del cerebro, se producen microscópicamente cambios neuropatológicos, como el depósito de β-amiloide y proteínas TAU hiperfosforiladas, y cambios en los vasos sanguíneos cerebrales, así como cambios macroestructurales, incluida la atrofia cortical, ventricular, meníngea calcificación, surco dilatado y retraído”.
“A nivel molecular, también se observaron cambios en los neurotransmisores, lo que provocó el agotamiento de la acetilcolina, la norepinefrina, la serotonina y la dopamina y el aumento de la actividad de la MAO-B”, agregó.
SIGNOS CLÍNICOS Y DIAGNÓSTICO DEL SDC EN PERROS
La autora de este artículo quisieran agrupar los cambios más comunes en el comportamiento animal bajo el acrónimo DISHAA. Estos cambios nos recuerdan que nuestras mascotas pueden estar desarrollando enfermedades como el SDC. Estos incluyen: desorientación, interacciones, sueños, pérdida de hábitos de higiene y problemas con el aprendizaje y la memoria, actividad y ansiedad.
Costas informó que la enfermedad de Alzheimer “se ha demostrado que está presente en perros geriátricos entre un 13% y un 60% según estudios, y es una patología infradiagnosticada que ha identificado la edad, el sexo y factores de riesgo como el estado reproductivo (los individuos castrados son más a menudo adectados); raza; tamaño (un estudio realizado en España encontró una mayor prevalencia en perros pequeños que en perros grandes); dieta; microbiota; y estrés y ansiedad.
Para obtener resultados más concretos, “existen cuestionarios que pueden ayudar a detectar y diagnosticar el SDC en perros, por ejemplo, el del Hospital Veterinario de la Universidad de Zaragoza (HVUZ) y Lugo (Rof Codina) o la Escala de Demencia Canina (CADES), Además de las pruebas cognitivas, aunque estas últimas se utilizan principalmente en entornos experimentales. Además de los resultados del cuestionario, para el diagnóstico diferencial, se debe realizar un examen físico completo, que incluye examen neurológico, evaluación sensorial y del dolor, y pruebas diagnósticas complementarias. tales como análisis de sangre, orina y heces y/o pruebas de imagen como radiografías, ecografías o incluso tomografías computarizadas o resonancias magnéticas, según corresponda”, dijo Costas.
SIGNOS CLÍNICOS Y DIAGNÓSTICO DEL SDC EN GATOS
En el artículo, el veterinario comentaba que la enfermedad degenerativa es menos frecuente en gatos de entre 11 y 15 años, con una prevalencia de SDC del 28% frente al 50% en gatos mayores de 15 años.
“Al igual que en perros y humanos, el estrés y la ansiedad en los gatos mayores juegan un papel muy importante a la hora de provocar aumentos o disminuciones en los comportamientos normales, como el juego o la interacción social, cambios en los lugares de descanso o apariencia temerosa o agresiva, entre otros cambios de comportamiento.
Agrega Costas, “El diagnóstico, el tratamiento y el protocolo son equivalentes a CDS en perros, teniendo en cuenta las lesiones orgánicas subyacentes que pueden estar presentes, los medicamentos que puede estar tomando el animal, los principales problemas de comportamiento o los cambios en el tratamiento, además de la medicación y la dieta. elecciones, cabe destacar la importancia de mejorar las condiciones ambientales para los 5 pilares del bienestar felino según las directrices de la AAFP y la ISFM”.
TRATAMIENTO DEL SDC
Es una enfermedad incurable. Por lo tanto, el tratamiento tiene como objetivo mejorar la calidad de vida del animal, retrasar la enfermedad y prevenir la demencia.
